カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーにより開発された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多い。
疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨と神経系の症状に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はせずに、独自の手技を治療の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療のために「アジャストメント」という施術をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害で発生するという理論に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う施術法です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技によって整復することで神経の作用を改善する治療方法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人体は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
脊椎の不整列を総合的に判断して施術の方法を組立症状や個人差に合った施術のテクニックを利用します。