カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年に米国のパーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋骨格系と神経系の病気に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術は行わず、独自のテクニックを施術方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能の障害により発現するという考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって改善することによって神経の作用を治療する療法です。
人の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然と身体は症状の減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に診断して治療順番を組立、病状や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。