「カイロプラクティック」とは1895年に米国のパーマーによって生みだされた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多い。
また、疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、骨格と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自のテクニックを施術方法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能の障害によって発症するという考えに基づき、体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手技や器具によって整復することによって神経の機能の働きを回復する治療方法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然に体は病状の減少とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
体のバランスを統合的に診断して施術手法を構成して、病状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。