「カイロプラクティック」は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
また、苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬品・手術療法はしなくて、独自の矯正を施術の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害により発生するという理論に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手によって調整することで神経の機能の働きを治す施術法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人間は病気の改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は病歴を取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして身体のズレを総合的に診断して治療手法を構成、症状や個人差に適した矯正のテクニックを使います。