カイロプラクティックは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多い。
中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、背骨と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬品/手術はしなくて、オリジナルの手による矯正法を治療の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害により起るとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能に対する治療方法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨の異常を手によって調整することで神経の機能の作用を治療する施術方法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その伝達がよくなれば自ら人体は症状の消失とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
体の歪みを総合的に診断して施術の手法を組み立て症状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを使用します。