カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカのパーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多いようです。
また、病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎と神経系の疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれている施術を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能の障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能の障害に行う施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を回復する施術方法。
人の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然と肉体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して治療方法を組み立て病態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使います。