カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
中には疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品/外科手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害で起きるという考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能障害に対する治療法。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や矯正器具によって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術方法です。
人間の身体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然と体は痛みの軽減とともに健康になるということです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして体のズレを統合的に判断して施術順番を組み立て病態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。