カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年に米国のパーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は筋骨格系と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストメントと言われている手技を使うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始した。
疾患は神経系の障害により発症するとの哲学に基づき、体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨のズレを手や器具によって改善することによって神経の機能の働きを治す施術。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら肉体は痛み・痺れの減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査をします。
そして体のバランスを統合的に判断して治療順序を組立て様態や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。