カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多い。
病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは骨格と神経系の疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はせずに、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャストメント」という手技療法をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能の障害で起るとの考えに基づき、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカで生みだされた神経機能に行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
骨格の不整列を総合的に診断して治療の順番を構成様態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを用います。