カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多く見られます。
苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はすることなしに、独自の手技を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと言われる手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
病気は神経系の機能の障害から発生するという理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対する治療です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手によって治すことによって神経機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織で、その伝達がよくなれば自然に体は疾病の改善とともに健康になるということです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のズレを統合的に診断して治療の手順を組み立てて様態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。