カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創始された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる矯正方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害によって発現するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の指圧で神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の歪みを手技によって治すことで神経機能の働きを回復する施術方法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は痛みやシビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
身体の不整列を総合的に判断して施術手順を統合して、病状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。