カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生みだされた治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法としては、手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
中には疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技を施術法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われている手技をすることに由来する。
WHOではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害から発生するとの理論に基づき、身体、主に脊柱の指圧で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は症状の消失とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして背骨の歪みを統合的に診断して治療手順を構成様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。