カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多いようです。
また、中には病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はしなくて、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾患は神経の障害によって起るという考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経機能の作用を治す治療法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自ら身体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査をします。
身体のバランスを総合的に診断して施術順番を組み立て様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。