カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国のD.D.パーマー によって発明された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な手段として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」という手技を用いることに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の障害によって発現するという理論に基づき、肉体、特に椎骨の指圧により神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を治す治療法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人間は痛み・シビレの改善とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療の順番を組みたてて様態や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使います。