カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多くみられます。
中には疾病症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、脊椎と神経系の病気に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はすることなく、独特の手技による矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害により発症するという哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能に対する治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を回復する療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と身体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して施術手順を組立て、病態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。