カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、骨格と神経系疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病変は神経の機能障害により発生するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能に行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の作用を回復する施術法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は病気の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
脊椎のズレを全体的に診断して施術手法を組みたてて様態や個人差に適合した手技のテクニックを使用します。