「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年米国のD.D.パーマー によって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特のテクニックを施術方法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれている手技を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能障害から発現するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始した神経機能障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技によって整復することで神経の機能の働きを回復する治療法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自然と体は病状の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして体のアンバランスを統合的に判断して施術手順を組み立てて、病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。