「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに背骨の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多くみられます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティックだという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬品/手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のために「アジャストメント」という施術方法を使用することにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能障害で起るという哲学に基づいて、身体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を治す施術です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自ら人間は症状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に判断して治療順番を構成して症状や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。