カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国のパーマーによって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われている矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の障害により起きるとの考えに基づき、体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療方法を統合、症状や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。