カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
中には疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害で発症するという考えに基づき、身体、主に椎骨の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能障害に行う施術です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨のズレを手技や器具によって改善することによって神経の働きを治療する療法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人は病状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術順番を統合して症状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。