カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
中には痛みの原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はすることなしに、独特の矯正を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われている施術を使用することに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の障害によって起きるという考え方に基づき、身体、主に背骨の調整により神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に対する治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を改善する治療方法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は疾病の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療手順を組み立てて病態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。