カイロプラクティックは1895年にアメリカのパーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国では、主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多くみられます。
痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害で起きるという考え方に基づいて、体、主に脊柱の調整により神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能の障害に対する治療。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を回復する療法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
背骨のズレを統合的に判断して治療の順番を組みたて病態や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを用います。