カイロプラクティック Chiropractic は、1895年アメリカのD.D.パーマー によって開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多く見られます。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が体系づけられた。
病変は神経の障害により発現するという考えに基づいて、身体、特に椎骨の矯正で神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能の障害に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する治療方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は病気の軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして体の歪みを全体的に判断して治療方法を組みたてて症状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。