カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なるケースも多くみられます。
中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは骨格と神経系の疾病に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科的手術はせず、独特の手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のにアジャストと呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経系の障害によって発症するとの考えに基づき、身体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを治療する療法。
人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自ら身体は痛み・シビレの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のズレを総合的に判断して施術の方法を組みたて、症状や個人差に対応した治療のテクニックを使います。