カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創られた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はせずに、独自の手技を施術法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能の障害によって起きるとの理論に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対して行う施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する療法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら肉体は病状の改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
骨格のアンバランスを統合的に診断して施術手法を組みたて、病態や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを使用します。