カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術はすることなしに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のに「アジャストメント」という手技療法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が開発された。
病変は神経の障害によって発生するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手や器具によって整復することによって神経の作用を治療する治療方法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人間は症状の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
身体のズレを全体的に判断して治療の順序を構成様態や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。