「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により創始された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多いようです。
中には病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のにアジャストと呼ばれる手技を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害により起きるという理論に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨のズレを手技や器具によって治すことによって神経の働きを治す施術法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は症状の改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を総合的に診断して治療の手順を統合して様態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。