カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって正すことで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はしなくて、オリジナルの矯正を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の調整の為にアジャストメントと言われる矯正法を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害で発生するとの考え方に基づいて、体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を改善する治療法です。
人の身体をコントロールするのは脳につながる神経で、その働きが良くなれば自ら人体は症状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
身体のズレを全体的に診断して施術手順を組立て症状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。