カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創られた施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多い。
苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始された。
病変は神経の障害により起るとの理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能障害に行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを治療する施術方法。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら身体は病状の減少とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして体の不整列を統合的に診断して施術の順番を統合様態や体の特徴に応じた手技のテクニックを使います。