「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多くみられます。
また、痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬品・外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の治療のに「アジャスト」という手技治療を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能障害で発生するという考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の作用を治療する施術方法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その働きがよくなれば自ら身体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
身体のアンバランスを全体的に判断して施術方法を統合して、病状や個人差に対応した施術のテクニックを用います。