カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって発明された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多いようです。
中には病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では筋・骨格系と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは医薬品、外科的手術はすることなく、独特の手による矯正を治療の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれる手技治療を使用することにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害で発現するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能障害に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治す療法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と身体は症状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して施術手順を組立、症状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。