カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国のD.D.パーマー により発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多く見られます。
中には苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はすることなく、オリジナルの矯正方法を施術の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という手技療法を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が生みだされた。
病変は神経の機能障害により起きるという哲学に基づき、身体、特に椎骨の矯正により神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能に行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを改善する施術方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その伝達が良くなれば自然に人体は疾病の改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
体の歪みを統合的に診断して治療方法を組立、病状や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使います。