カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって開発された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多くみられます。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、背骨と神経系疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害によって発現するという理論に基づいて、体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを回復する治療方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と体は痛みや痺れの改善とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして背骨の不整列を総合的に判断して治療手順を組みたてて病状や個人差に適合した手技のテクニックを使用します。