カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカのパーマーによって創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始された。
疾患は神経の機能障害により起るとの考えに基づいて、体、特に椎骨の調整で神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを治す療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その働きがよくなれば自然に人体は痛みの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
脊椎のズレを全体的に判断して施術手順を組みたて、様態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。