カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法としては、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、脊椎と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術はしなくて、独自の手技テクニックを治療の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の障害から発生するとの考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対して行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって矯正することによって神経機能の作用を治療する施術。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人体は疾病の回復とともに健康になるということです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして身体の歪みを全体的に診断して治療方法を構成、症状や個人差に対応した治療のテクニックを利用します。