カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多いようです。
中には病気の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物・手術療法はせずに、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと言われている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の障害によって発生するとの理論に基づいて、体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を回復する治療方法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に体は病状の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に診断して施術手順を組立、病態や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。