「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多いようです。
また、病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はせず、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストメントと言われる手技療法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が生み出された。
病気は神経の機能の障害から起きるとの哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対する施術方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治す施術です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と体は病気の軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
そして骨格の歪みを総合的に診断して治療順番を組み立てて、病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを利用します。