カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能障害で発生するとの考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手によって調整することによって神経の機能の働きを治療する療法。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして体のバランスを総合的に判断して治療の方法を組立病態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。