「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって発明された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多いようです。
中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は背骨と神経系の疾病に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害で起るという哲学に基づき、肉体、特に脊柱の調整によって神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治療する施術法です。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人間は痛みの治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして骨格のズレを統合的に診断して施術順番を組み立て症状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを使います。