カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により生み出された治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多く見られます。
また、痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と言われる手技を用いることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病変は神経の機能障害で起るという哲学に基づいて、体、主に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う施術法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する療法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経の働きが良くなれば自然に肉体は疾病の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査をします。
そして体の不整列を全体的に診断して施術の順番を構成して、病状や個人差に合った施術のテクニックを使います。