カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、骨格と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科的手術はすることなしに、独自の手による矯正方法を治療の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のにアジャストと言われている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能の障害によって発症するという考えに基づき、身体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀米国にて創始した神経機能の障害に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の作用を治す施術方法。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療順番を組みたて症状や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。