カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国のパーマーにより発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多いようです。
中には病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬品・手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術のために「アジャスト」という手技を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の障害により発症するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて生み出された神経機能障害に対して行う治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手によって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術。
人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して施術順序を統合症状や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。