カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多くみられます。
中には病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経の障害で発現するとの哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀に米国で創られた神経機能の障害に行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を改善する療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に体は痛みや痺れの回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを統合的に診断して施術手順を統合病態や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを使用します。