カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により発明された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多く見られます。
また、疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はせずに、オリジナルの矯正方法を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれる手技を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧で神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の機能の作用を回復する施術法です。
人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その伝達がよくなれば自然と肉体は症状の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを総合的に診断して治療の順序を組立、様態や個人差に適応した矯正のテクニックを用います。