「カイロプラクティック」とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
また、病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術法の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストと呼ばれる施術方法を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能障害によって発生するとの考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の不整列を手や矯正器具によって改善することによって神経の機能の働きを回復する治療方法です。
人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は病状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
脊椎のバランスを統合的に診断して施術順番を組み立てて、様態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。