カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多い。
痛み症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティックだと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術は行わず、独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正の為にアジャストと呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害で発生するとの理論に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対する治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する施術方法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛みの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを統合的に診断して施術手順を組みたてて、病状や体の特徴に対応した施術のテクニックを使います。