カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生み出された治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
中には病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はせずに、独特の手による矯正法を施術法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能の障害から発症するとの哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能の障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技によって改善することによって神経機能の働きを治療する療法です。
人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に体は病気の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に診断して治療方法を組みたてて、病態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを用います。