カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のパーマーにより発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
中には病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術は行わず、独特の手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害によって起るとの理論に基づき、肉体、主に背骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを治す施術。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その働きがよくなれば自然と身体は病気の改善とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎のズレを統合的に診断して施術の順序を組みたてて、症状や体の特徴に対応した施術のテクニックを利用します。