「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多い。
また、中には痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療法の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能の障害によって起るという理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治療する施術です。
人の肉体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
体のズレを総合的に判断して施術順序を構成して様態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを用います。