カイロプラクティックとは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多くみられます。
中には病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、脊椎と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を治療法の主な手段とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われている手技を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害で起るとの理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う施術。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを治療する治療方法。
人の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・痺れの改善とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に診断して施術順序を構成して、病状や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。